高頻度に骨転移を引き起こすヒト滑膜肉腫細胞と口腔癌細胞を用いて、血管内皮細胞との相互作用を検討した結果、滑膜肉腫細胞ではSrc依存的なVEGF発現誘導によって、また口腔癌細胞では腫瘍組織特異的なRANKL発現誘導によって、血管内皮細胞が腫瘍組織内へと導引されることが明らかとなった。また、腫瘍微小環境を模倣したin vitro3次元培養系において、滑膜肉腫細胞は血管内皮細胞(HUVECs)が形成する管腔構造に積極的に浸潤し、HUVECsは間葉系細胞様へと形態変化を遂げた後、マトリゲル上での運動能を亢進させ、結果として腫瘍細胞とHUVECsが一体化した異常な管腔構造を形成した。
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