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本課題では平成22年度において、前頭葉における注意の「表象」が、頭頂葉における注意の「表象」とどのように関連するか(共有関係&因果関係)を追究する上で必要な「前頭葉→頭頂葉なる機能的ヒエラルキー」の存在を立証するため、まず通常の視覚的注意実験課題遂行時におけるfMRI(機能的MRI)データを偏グレンジャー因果性解析にかけた。その結果、事前の予想通り「前頭葉→頭頂葉」なる因果関係が確認された。この成果は平成22年11月の北米神経科学学会年次大会(アメリカ・サンディエゴ)において"Hot Topic"に選出された上、口頭にて発表された。同成果は平成23年2月現在、論文査読中である。
この成果を踏まえ、11月より「前頭葉・頭頂葉それぞれの注意の『表象』」を同定するための(1)"functional localizer"実験(fMRI実験法の一種)と、(2)視覚的注意実験課題遂行時の脳活動を測定するfMRI実験とを組み合わせた複合実験を開始した。平成23年2月末現在で述べ3セッションを実施し、その結果(1)においては視覚野・頭頂葉の一部・前頭葉において注意の「表象」を示す脳活動が得られ、(2)においては前頭葉→頭頂葉なる関係性を充足する脳活動が得られた。しかしながら未だ3セッションと取得データ数が少なく、「研究の目的」で仮説として提案された前頭葉～頭頂葉間での注意の「表象」の共有関係&因果関係を実証するには時期尚早という段階にある。
この点を解決するため、平成23年度はさらに測定セッション数を増やし、上記の仮説の実証を目指してfMRI複合実験をスピードアップして推進するものである。
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