本研究では、近年の皮膚癌罹患率上昇の原因を、紫外線と環境化学物質 (特に重金属)の複合作用に着目し究明した。本研究の遂行により、重金属自身 (金属ナノ粒子を含む)の遺伝毒性を明らかにした。さらに、ある種の重金属と紫外線が複合作用することで、紫外線誘導DNA 損傷の生成が増加すること及び、DNA 損傷の修復が阻害されることを明らかにした。これらの知見は、重金属と紫外線が複合作用することで、遺伝毒性が増強されることを示しており、当該作用が皮膚癌罹患率上昇の一原因となっていることを示唆するものであった。
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