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歯周病の病態は、口腔内の宿主‐細菌インターフェイスにおける細菌叢と病巣局所に誘導される免疫応答の質・大きさの相互作用により決定される。さらに患者個人の遺伝的素因が影響を及ぼすとも考えられている。本研究では、歯周治療を開始する患者の臨床試料（歯肉、歯肉縁下プラーク、末梢血）を採取・分析し、免疫学的、細菌学的、遺伝学的因子を全て考慮することで、複眼的視点から歯周病の発症・進展メカニズムの解明を目指し、歯科臨床に直結・貢献する診断法や治療法へと応用することを目的とする。
今年度は、主に歯肉縁下プラークを分析し、歯周病関連性細菌種の定量的検出を行なった。すなわち、初期治療のスケーリング・ルートプレーニング時に採取した歯肉縁下プラークからgenomic DNAを抽出し、歯周病原性細菌特異的なプライマーを用いたreal time PCRを行った。さらに、臨床病態の主な指標の1つである歯周ポケット深さとの関連性の検討を、前年度分析済みの歯肉試料中の各種サイトカインのmRNA発現量も含めて行なったところ、歯周ポケットが深くなるにつれて炎症性サイトカインの発現量と嫌気性菌の量が増加することが明らかとなった。本研究により、歯周病患者の初期治療時における歯周病の病態を免疫学的、細菌学的に複眼的視点から捉えることが可能となった。今後、歯周病有病者のスクリーニング、歯周治療前後の状態を比較することによる治療効果の判定などに本手法を活用し、日常臨床にフィードバックすることが可能となると考える。
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