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ヒトを含む霊長類にとって、パートナーの選択は、社会生活を送る上での重要な意思決定の1つである。本研究の目的は、利益獲得のためのパートナー選択をヒトとサルで調べ、その脳神経基盤を明らかにすることである。ヒトの実験では、信頼課題を用いて、課題を行うパートナーの顔刺激を選択できる場合と、強制的にパートナーを決められてしまう場合とで、被験者の反応を比較した。結果、パートナーを自分で選択できる場合のほうが、パートナーを強制的に決められてしまう場合より、より協力的な反応を示すことが分かった。さらにサルの実験でパートナーが表情により正しい選択肢示す課題中の扁桃体ニューロン応答を記録したところ、顔刺激に応答するニューロンが見つかり、刺激の個体によって応答の大きさが変化するものも記録できた。パートナーの個体で応答を変化させるニューロンが記録されたことは、扁桃体が誰をパートナーにするかという処理に関わっていることを示唆する。
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