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本研究では、VFA（揮発性脂肪酸）分解によって生じる還元力を、導電性固形物を介して遠方の微生物に伝達する電気共生や、電極で回収して電力として利用する微生物燃料電池（MFC）の活用により、VFA蓄積によるメタン発酵プロセスの崩壊を防止する技術の開発を目指した。
メタン発酵槽と2槽式MFCを用いてVFAの蓄積に対する耐性を比較した結果、MFCの方が高い耐性を示すことが明らかとなった。次に、MFCの負極微生物および正極微生物の間の電気共生の構築を試みた。その結果、負極で酢酸やプロピオン酸の分解によって得られた還元力が正極へと移動し、メタン生成により消費されるMFCシステムの構築に成功した。
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