| 研究実績の概要 |
抗癌剤を腫瘍に浸透させ十分な薬効を得る上で、腫瘍血管の脆弱性は大きな課題である。そのため腫瘍血管を正常化させることで抗癌剤の到達性を改善させる戦略が提唱されているが、その分子機構は不明である。私は、血管形成において必須のプロセスである血管内皮細胞の伸長機能に、転写因子FOXO1が重要な役割を果たすことを報告している(J Cell Sci.vol 129,p1165 -1178,2016)。また、これまで平滑筋細胞分化マーカーとして知られているTAGLN(SM22)が、血管内皮細胞の伸長に伴い発現し伸長機能の抑制に関与することを報告した(J Cell Sci.vol 134,jcs254920,2021)。本研究では、細胞培養系と動物実験系を用いて、FOXO1によるTAGLNの転写調節メカニズムを介した血管伸長の調節機構を明らかにし、さらに、腫瘍血管におけるFOXO1とTAGLNの役割と相互作用を解析し、腫瘍血管の正常化における可能性を検討する。
本年度は、主にヒト初代血管内皮細胞（HUVEC）の培養系を用いた解析を行った。TAGLNにはTAGLN2とTAGLN3のアイソフォームが存在し、以前の研究において、3つのアイソフォームは機能的に重複しており、いずれも血管内皮細胞の伸長機能の抑制に働くことが判明している(J Cell Sci.vol 134,jcs254920,2021)。そこでTAGLNの３つのアイソフォームについて、FOXO1発現のノックダウンによるmRNA発現の変化、またそれぞれのプロモーターにおけるFOXO1の転写活性への影響を解析した。これらの解析により、FOXO1が、TAGLNの３つのアイソフォームの全ての転写調節に直接関与する可能性が得られた。また本年度は、血管細胞の静止状態を破壊し、病的血管形成の誘因となる成長因子のスクリーニングを行っている。
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| 現在までの達成度 (区分) |
現在までの達成度 (区分)
2: おおむね順調に進展している
理由
ヒト初代血管内皮細胞（HUVEC）の培養系を用いて、siRNAを用いたFOXO1のノックダウンを行い、FOXO1発現の欠損におけるTAGLNの３つのアイソフォームの発現変化を検討したところ、TAGLNの3種全てのアイソフォームの遺伝子発現は、FOXO1のノックアウトによって増加することが明らかになった。また、ヒトTAGLN、TAGLN2、TAGLN3のプロモーターのコンストラクトを作成し、レポーターアッセイを用いてプロモーター活性を同定した。さらに、FOXO1による、これらのプロモーターの転写活性の変化を解析した結果、TAGLNの全てのアイソフォームの転写活性は、FOXO1の導入により抑制されることが明らかになった。一方、コンセンサス配列への結合機能を消失したFOXO1変異体は、野生型FOXO1とは異なり、TAGLN1,2,3-プロモーターの転写活性を抑制しないことから、FOXO1はTAGLN遺伝子への直接的な相互作用を介して転写制御を行うと考えられる。
血管細胞は通常静止状態を保ち血管の恒常性を維持しているが、動脈硬化症では血管細胞が活性化される。動脈硬化は年齢と共に進行するため、ほとんど全ての成人がある程度の症状を持っており、また腫瘍の発生に関与し、抗がん剤治療の効果を低下させる。マウス株化血管内皮細胞と血管平滑筋細胞を無血清コンフルエントで培養することで静止状態を誘導し、成長因子・サイトカインを投与し、静止状態を破壊できるかどうか観察した。検討因子の多くは血管細胞の増殖に影響を持つものであったが、bFGFだけが血管平滑筋細胞の静止状態を破壊し脱分化と増殖を誘導した。この作用はヒト血管平滑筋細胞でも確認される一方、血管内皮細胞では見られなかった。血管平滑筋細胞の増殖は動脈硬化初期の重要所見であり、今回の結果は、bFGFが関与している可能性を示唆している。
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