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本研究では、transposonを記憶し、抑制するためのpiRNAの産生限となるpiRNAクラスターが、どのように成長するかを明らかにすることを目的に研究を行なった。その結果、まず、成長中のpiRNAクラスターの一例として、torimochiと呼ばれるpiRNAクラスターが研究に用いたカイコ培養細胞中において特異的に転移していたトランスポゾンであったことが明らかになった。さらに、人工トランスポゾン由来のpiRNA産生に応じてGFPが抑制されるような実験系を作出し、新規にtransposonをトラップするpiRNAクラスターに着目したゲノムワイドな探索を行った。ただし、GFPが抑制される様な細胞では、piRNAのみならずsiRNAも産生されてしまっていた。解析の結果、piRNAを産生するトランスポゾンの状態とsiRNAを産生するトランスポゾンの状態は異なることが判明した。具体的には、piRNAは適切にトランスポゼースで転移したカセットから産生されていた一方で、siRNAは導入に用いたプラスミド全体から産生されていた。そのため、プラスミドの配列に分別するレポーター配列をさらに加えることで、これらを分別することが可能であると考えた。そこで、現時点では、これらを見分けるためにさらに改良したレポーターを作出し、複数回の条件検討とセルソートを経て、予想通りの蛍光を示す細胞が得られた。今後は、これらの細胞を詳細に解析する予定である。
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