研究課題
若手研究
本研究では、transposonを記憶し、抑制するためのpiRNAの産生限となるpiRNAクラスターが、どのように成長するかを明らかにすることを目的に研究を行なった。その結果、まず、特異的に転移していたトランスポゾンが成長中のpiRNAクラスターの一例として扱えることを明らかにした。さらに、人工トランスポゾン由来のpiRNAとsiRNAは産生される領域が異なり、細胞内に存在するあり方が異なることを明らかにした。
分子生物学
piRNAはゲノム中に存在する非自己因子であるトランスポゾンを選択的に抑制する。この際、piRNAクラスターと呼ばれるゲノム中の領域が一種の記憶装置として機能し、piRNAクラスター中のトランスポゾン断片からpiRNAを産生することでトランスポゾンの発現を抑制しているとされている。そのため、piRNAクラスターがどの様にトランスポゾンを記憶できるのか、という問いは、生物がゲノム中に存在する非自己とどの様に折り合いをつけてきたのかを明らかにすることに他ならない。
