研究課題
転写因子GATA2は、造血幹細胞の維持や分化に必須であると考えられている。先天的なGATA2の遺伝子変異で生ずるGATA2欠失症候群の重症例では、T細胞の造血障害が認められることから、GATA2欠失症候群の病態に、T細胞の造血異常が関わる可能性がある。しかし、成熟したT細胞では、GATA2の発現が認められないことから、これまで、T細胞造血ではGATA2は機能していないと考えられ、T細胞造血でのGATA２の役割はほとんど不明であった。しかし、我々の予備的知見からは、T細胞造血でもGATA2が重要な働きをしている可能性が考えられ、本研究ではその詳細の究明を試みた。その結果、胸腺の最も未熟なT細胞前駆細胞であるETP (early T cell progenitor) では、骨髄におけるリンパ球前駆細胞と同程度にGATA2の発現が維持されていることを発見した。この段階でのGATA2異常がGATA2の発現が低下するその後の成熟細胞における分化異常や機能異常に、エピゲノムメモリー制御を介して関与している可能性が考えられる。薬剤誘導性にGATA2を造血細胞特異的に欠損誘導可能なマウスを作成し、その表現型を解析したところ、実際に、T細胞前駆細胞であるETP も含めたT細胞の造血障害を認めた。一方で、成熟T細胞でGATA2を特異的に欠損可能なマウスを作成し、その表現型を確認したものの、こちらでは明らかな造血障害は認めなかった。遺伝子発現変化やオープンクロマチン状態に関する網羅解析を追加したところ、GATA2は、ETPにおいて、その維持や分化能の保持に寄与している可能性が考えられた。
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