| 研究課題/領域番号 |
23310159
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| 研究機関 | 名古屋大学 |
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研究代表者 |
大場 裕一 名古屋大学, 生命農学研究科, 助教 (40332704)
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| 研究期間 (年度) |
2011-11-18 – 2014-03-31
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| キーワード | ルシフェリン / 生合成 / 分子イメージング / ホタル |
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| 研究概要 |
本研究は、ルシフェリンの生合成経路を解明し、それに関わる生合成酵素遺伝子の特定とそのバイオイメージング技術への応用を目指している。ルシフェラーゼ遺伝子を細胞に導入したイメージング技術は昔から行なわれているが、ルシフェリンは外部から注入するしかなかった。この注入操作は、ルシフェリン濃度のムラや変化を伴い、また注入操作自体が細胞への影響を与えてしまう恐れがあった。そのため、せっかく蛍光イメージングの欠点である紫外線照射をしなくて済むにも関わらず、発光イメージングは完成した技術とは言えなかった。
今年度は、ヘイケボタルの人工飼育法の改善により、ようやく実験材料の安定かつ大量供給が可能となり、研究が大きく進展した。とりわけ、ヘイケボタルがベンゾキノン（もしくはハイドロキノン）の代わりにアルブチン（ハイドロキノンにグルコースが１分子付加した低毒性型物質）を保持していることがわかった。これは、ベンゾキノンやハイドロキノンといった毒性の高い物質が本当に生体内での生合成に利用されているのかという申請者の疑問に答えるものであった。
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| 現在までの達成度 (区分) |
現在までの達成度 (区分)
2: おおむね順調に進展している
理由
ヘイケボタルの飼育に関して、改善が見られたため遅れ気味であった研究が追いついた。具体的には、終齢幼虫の上陸（蛹化）のタイミングが正確に見極められるようになり、そのため成虫羽化率が格段に良くなった。実験には生体を用いるので、成虫の安定供給が鍵となる。
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| 今後の研究の推進方策 |
ヘイケボタルの飼育法改善により実験が自由に行なえるようになったので、ここからは一気にルシフェリン生合成の解明を目指す。具体的には、生合成基質（とくに生体内での状態）の特定と、生合成プロセス（とくにベンゾチアゾール環の環化メカニズムや中間体の特定）の解明を進める。
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