| 研究概要 |
種々のヒドロキシ安息香酸の脱炭酸反応を触媒する酵素がこれまでに発見され、酵素サブユニット構成は基質特異性にもとづいて２つのグループに大別してきた。2,4-ジヒドロキシ安息香酸脱炭酸酵素は水酸基の位置にもどついて考えると、いずれのグループに属するかは不明である。2,4-ジヒドロキシ安息香酸脱炭酸酵素を持つ微生物が存在することが示唆されているが、微生物を分離した報告はなかった。そこで、集積培養法を用いて本酵素活性を持つ微生物の分離を進めた。前年度には分離に至らなかった。その原因は環開裂を優先する微生物群が目的の微生物より生育が早いためと考え、集積培養後の培養液を希釈して分離を試みた結果、目的活性を持つ微生物を１０株得た。培養条件を検討して活性を向上させ、基質特異性を検討した。
没食子酸（3,4,5-トリヒドロキシ安息香酸）の脱炭酸酵素は腸内細菌の１種で諸性質を報告しているが、そのN末端アミノ酸配列とデータベース上で相同性を示すタンパク質は存在しない。反応機構上では上述の２つのグループに属すると考えられる。応用面でもピロガロールの生産に適用できる酵素であることから、安定で活性の強い没食子酸脱炭酸酵素の探索も進めた。没食子酸が互いにエステル結合したタンニン酸を用いた集積培養で、本酵素活性を持つ細菌とカビを見いだした。カビでは本酵素活性を初めて見いだし、安定な酵素を持つと考えられ、特徴解析を進めた。
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