研究課題
本研究は、2007年に新規同定されたSaffold virus (SAFV, 1981年の発熱患児の便由来)の病原性の解明を目的としている。SAFVは主に小児の下痢症や咽頭炎に関連すると考えられているが、急性弛緩性麻痺、髄膜炎、小児突然死例、小脳炎患児からの検出の報告もあり、神経病原性を有する可能性が示唆されている。我々は、日本で分離された髄膜炎患者由来株のSAFV (JPN08-404株)を新生仔マウスの脳内に接種したところ、一過性の小脳性の運動失調を示すことを見出した。組織学的解析の結果、このウイルスの感染細胞は、小脳のバーグマングリア細胞であることが判明した。そこで、この分離株を新生仔マウス小脳で継代し、継代後のウイルスの性状を親株のそれと比較解析した。継代株のin vitroにおける増殖性は、親株に比べて100倍上昇し、in vivoでは病原性が増悪した。病理学的解析の結果、感染早期に親株接種群では脳室周囲と小脳皮質に限局的な感染が認められたが、継代株接種群では、脳内に広範な感染が見られた。今後、本系を用いて、ウイルス遺伝子のどの部位が神経病原性に関与するかを究明する。
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