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IL-17ファミリーの中でもIL-17Aと相同性が高く、共通の受容体を用いるIL-17Fが粘膜組織における感染防御に深く関与することが近年報告された。しかし、肺におけるIL-17Fの関与は明らかになっていない。そこで、結核菌感染肺におけるIL-17Fの関与を検討した。IL-17Fは結核菌感染肺では肉芽腫の周辺のII型肺胞上皮細胞で強く発現され、感染早期の防御免疫に参加するものと推定された。すなわち、感染早期では肉芽腫近位のIL-17Fが肉芽腫成熟を誘導するが、肉芽腫構造がさらに拡張する感染後期では、IL-17F産生細胞が肉芽腫の中心から遠ざかるためにIL-17Fの影響が減弱すると考えられた。
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