申請者は、新規の糖尿病薬を目指して多くの亜鉛錯体を合成し、培養細胞および実験動物による評価系に基づいた開発を行っている。一部の亜鉛錯体が、転写因子であるPdx-1の遺伝子発現を上昇させ、Pdx-1のリン酸化・活性化を促進し、インスリンの発現および分泌作用を示すことを培養細胞系から見出した。現状で有望な亜鉛錯体であるZn(opt)2およびZn(ac)2は、1型糖尿病モデルにおいて膵臓より肝臓における転写因子Foxo-1を活性化すること、および2型糖尿病モデルにおいて膵臓と肝臓の両臓器に作用することが示唆された。今後、標的臓器とターゲット分子、それらの治療効果への寄与をより明確にする必要がある。
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