研究代表者らは、船舶から排出されるバラスト水が海洋の生態系を破壊する問題を解決するための独創的な方式としてバラストフリー船のコンセプトを提案した。この方式では、船体外から取り入れた海水が浮力制御タンク内を通過するため、タンク内の海水は船体周辺の海水と常に同じ成分を持つことになる。この結果、バラスト水問題の発生を根源的に解決することができる。本研究では、実際の船舶の二重底タンクの縮尺模型を製作し、このタンク模型を搭載した模型船を実海域において曳航して種々のデータを計測し、提案した方式の有効性を調べた。
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