軟骨再生を促進させる新しい三次元培養法として、ハイドロゲル粒子を混合した軟骨細胞集合体の作製を試みた。in vitro実験において、ハイドロゲル粒子混合細胞集合体ではハイドロゲルを含有しない細胞単独集合体に比べ、軟骨細胞生存活性およびグリコサミノグリカン生産量の向上を認め、軟骨分化を促進させることが確認できた。さらにin vivoの動物移植実験においても、ハイドロゲル粒子混合細胞集合体移植群では有意に軟骨組織の形成を認めた。以上の結果から、ハイドロゲル粒子混合細胞集合体は軟骨再生に有用な三次元培養法であると考えられる。
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