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表面開始リビングラジカル重合（LRP）により、分散性に優れた、ポリ（ポリエチレングリコールメタクリレート）を付与したシリカ微粒子（PPEGMA/SiP）を合成する技術を23年度までに確立した。得られた複合微粒子の体内動態挙動は、グラフト鎖の分子量およびコア粒径に大きく依存するが、タンパク質（BSA）吸着特性はグラフト密度および鎖長が極端に小さくない限り大きな差が無いことを24年度に見出した。25年度は、優れた血中滞留性をしめす、濃厚ブラシ付与シリカ微粒子がEPR効果によってガン組織に選択的に集積すること、そして、これが、粒子の流体力学的直径に大きく依存することを明らかにした。また、蛍光標識した複合粒子を用いることにより、ガン組織の選択的イメージングにも成功した。この成果を拡張発展させ、濃厚ブラシを酸化鉄ナノ粒子の合成に取り組んだ。酸化鉄ナノ粒子をシランカップリング剤で処理することにより、重合開始基を導入することができるが、その安定性はシリカ粒子の場合と比較し、高くない。そのため、ポリマーブラシ層の微粒子表面に近いところに架橋層を入れることにより、グラフト鎖が微粒子表面から脱離することを防ぐ工夫を施した。得られた複合ナノ粒子のコアである酸化鉄に特徴的な磁気特性を活かし新規MRI造影剤の開発にも取り組んだ。コア粒子を酸化鉄ナノ粒子に変えても、複合微粒子の体内動態挙動におけるグラフト鎖の分子量およびコア粒径依存性は大きく変化しなかった。それに加え、ある構造パラメータを有するポリマーブラシ付与酸化鉄ナノ粒子が、優れた血中滞留性およびガン組織への選択的な集積性をしめし、当該ナノ粒子によるガン組織のMRイメージングに成功した。
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