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卵子は受精によって多能性を獲得し，たった１個の受精卵からすべての細胞が作られる．本研究により，受精後にはオートファジーが誘導され，精子から持ち込まれたミトコンドリア等を選択的に分解すること，この分解がミトコンドリアDNAの母性遺伝に必要であることを世界に先駆けて発見した．また，この時期にはエンドサイトーシスも活性化し，役割を終えた膜成分の積極的な分解が起きること，この分解に特殊なユビキチン修飾が関与することを見出した．本研究によって卵子が多能性を獲得する時期にリソソーム分解系が果たす新たな生理機能が明らかとなった．
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