菌産生プラスチックであるポリヒドロキシアルカネート(PHA)の普及の課題となっている迅速、かつ高効率な結晶化に対応できる添加剤の開発を目的にヒマシ油をコアとする分岐状ポリ乳酸を合成した。PHAに少量の分岐状ポリ乳酸を添加したフィルムの結晶化挙動を調べたところ、PHA単独と比較して著しく結晶化が促進した。また、結晶化促進作用は分岐状ポリ乳酸の分子量に依存した。更に分岐状ポリ乳酸を添加することでPHAが著しく微細化し、分岐状ポリ乳酸が結晶核として作用していることがわかった。以上の結果より、再生可能資源からなる分岐状ポリ乳酸がバイオマスプラスチック用添加剤として有望であることが明らかとなった。
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