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プリオン病は，正常型プリオンタンパク質PrPCが異常型PrPScに変化し，PrPScが凝集したアミロイド線維が脳内に沈着することで発症する．プリオン病の初期過程では，PrPCの一部分が変性した過渡的中間体PrP*がPrPScへの構造変化を橋渡しする役割を担う．本研究は，PrP*の構造解析に取り組み，プリオン病の病態機序を明らかにすることを目的とした．PrP*の構造的特徴を抽出する手段として，二次構造情報に基づく新しいカーネル主成分分析（SSPCA）を開発した．SSPCAを適用した結果，PrP*の有力な候補として，PrPCの一部がヘリックス→ストランド転位した特徴的な変性状態を明らかにした．
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