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低分子二本鎖RNAであるsiRNA(small interfering RNA)は、特定の遺伝子発現を抑制する働きがあることが知られている。本研究では緑内障モデルラットの一つである虚血再灌流モデルラットに対して、siRNAの硝子体内導入を行い神経保護効果の検討を行い、caspase-3およびcaspase-9の硝子体内導入を行うことにより、虚血再灌流によって生じる、網膜視神経説細胞の現象がが有意に抑制されることを確認した。本研究の結果から将来的な、siRNAの原理を応用した、緑内障による視神経説細胞の消失を抑制する、新薬の基礎原理となることが期待される。
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