口腔粘膜上皮における TRPV4(Transient receptor potential cation channel subfamily V member 4) チャネルが唾液由来の低浸透圧刺激を感受し、口腔上皮構造の恒常性を維持すると仮説を立てて、ラットおよび TRPV4 欠損マウスを対象として、TRPV4 の低浸透圧感受性と作用を検討した。口腔頬粘膜上皮細胞を培養し、TRPV4 の mRNA レベルおよび蛋白レベルの発現を確認した。電気生理学的実験法および Ca2+ imaging 法を行い、TRPV4の作用薬および低浸透圧刺激を加え、TRPV4 が誘発した電流と Ca2+の移動を観察できた。同じ刺激で、口腔上皮から放出された ATP の量は増え、ATP が末梢神経まで情報を伝える mediator であると示唆された。免疫染色法を利用し、低浸透圧刺激により細胞骨格である actin の再構築が認められ、TRPV4 により、細胞間の結合が維持されていることが示唆された
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