研究課題
近年食生活の軟食化が問題視されている。現代人は、咀嚼回数が著しく減少していると云われている。また、咀嚼回数の減少は、顎の発育低下、肥満や痴呆などとの関連性があると指摘されている。一方で、軟食が脳機能にどのような影響を与えているのかについて記憶や海馬等に関する研究は散見される（Occlision and brain function:mastication as a prevention of coqnitive dysfunction.Ono Y.J oral Rehabil.2010.37(8):624-40）が、それ以外の脳機能に関しては、殆ど報告がない。そこで我々は、精神疾患と成長発育期の軟食との関連に着目し検討を行ってきた。本研究では、さらに軟食が老化に及ぼす影響を脳機能の観点から比較検討を行う。我々の現在までの結果より、成長発育期の軟食が、精神疾患に対する発症リスクを増加させる可能性があることが示唆された。成人においても硬食が認知症の予防に関与するとの報告があり、本研究においても脳内の老化関連遺伝子の発現に何らかの影響があり、精神疾患ならびに老化等にも軟食が影響を与える可能性があると我々は期待している。我々の研究が、現代人の食生活および食を支えている歯科分野に関しても大きな影響を与えることができると考えている。
2: おおむね順調に進展している
現在までに予定していた実験計画について実験１．行動解析により生理学的評価実験２．海馬におけるニューロジェネシスの評価実験３．海馬におけるBDNF染色による神経細胞の観察実験４．老化関連遺伝子の定量的評価実験４までが順調に進展している。
実験１から実験４までが順調に進展しており、今まで得られた結果についての評価と追加の検討を加える予定である。
実験４老化関連遺伝子の定量的評価について評価を行う。今まで得られた結果についての評価と必要があれば再検討を加える。これまで得られた結果について国内外で学会発表を行い、成体期での咀嚼変化が脳の老化に与える影響について広く研究成果を社会・国民に発信する。今年度の研究費は研究結果の再検討と、学会発表に使用する予定である。
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