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歯根膜におけるオキシタラン線維は、歯根膜を縦走し歯根膜組織の機能維持に寄与していると考えられている。これまで我々は、細胞伸展装置を用いたヒト歯根膜線維芽細胞の細胞培養実験で、オキシタラン線維束が凝集し生体のオキシタラン線維の直径に近似する条件を確立した。しかし細胞長軸とオキシタラン線維との位置関係の詳細は不明である。そこで今回、オキシタラン線維の走行と線維芽細胞との関係を検討した。ヒト歯根膜線維芽細胞を培養し、細胞伸展装置にて伸展刺激を細胞に付与(対照群:伸展率0%、実験群:伸展率5%)し、細胞骨格アクチンとオキシタラン線維の二重蛍光免疫染色を行った。その後、画像解析ソフトウェアを用いて、細胞長軸とオキシタラン線維の走行との平均的角度の解析を行った。二重蛍光免疫染色により、実験群は対照群よりもオキシタラン線維は細胞長軸と直行する傾向がみられた。画像解析ソフトウェアを用いたアングル解析からも、オキシタラン線維は細胞長軸とほぼ直行することが明らかとなった。以上のことから、オキシタラン線維が伸展刺激により線維束が凝集するだけではなく、ある方向性をもって凝集し、歯根膜における細胞と細胞外気質との関係を反映している可能性が示唆された。
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