再生と線維化の境界研究：イモリが魅せる最高難度の脱分化を解く

2023 年度 審査結果の所見

• 研究課題/領域番号: 23H05483
• 研究種目: 基盤研究(S)
• 配分区分: 補助金
• 審査区分: 大区分I
• 研究機関: 筑波大学
• 研究代表者: 千葉 親文 筑波大学, 生命環境系, 教授 (80272152)
• 研究分担者: 貴志 和生 慶應義塾大学, 医学部(信濃町), 教授 (40224919) ; 外山 史 宇都宮大学, 工学部, 准教授 (60323317)
• 研究期間 (年度): 2023-04-12 – 2028-03-31

研究の概要

本研究は、両生類イモリの体細胞脱分化機構・臓器再生の過程を、哺乳類マウスの瘢痕治癒・線維化の過程と比較することで、イモリが持つ脱分化のメカニズムを解明するものである。具体的には、肢の骨格筋線維細胞、目の網膜色素上皮細胞、皮膚の線維芽細胞に焦点を当て、成体イモリの再生過程と成体マウスの線維化過程を細胞レベルで対応付けて解析することで、両者の再生の違いを分子レベルで明らかにする。これにより、哺乳類の臓器再生を惹起し得る条件を解明する。

学術的意義、期待される成果

イモリというユニークなモデルを用い、応募者の研究実績に基づいた「再生は線維化から進化した最高難度の脱分化」という仮説を検証する独創性の高い研究である。既にイモリとマウスのin vivo・ex vivoの実験系を有するなど準備状況は良好で、研究計画も具体的である。形成外科医、バイオインフォマティシャンを加えたチーム体制も評価できる。成功すれば生命現象を理解する上で大きなブレイクスルーとなる。