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林業の発展には、伐採、植林、育成のサイクルを継続的に回していくことが不可欠である。そのためには、先ずは各プロセスにおける大幅な生産性の向上が必要であり、本研究の目的は伐採プロセスにおいて生産性が大幅にアップできる方法を開発することである。伐採プロセスの具体的な作業工程は木を切って市場に出荷するまでの工程であり、伐倒、集材、造材、運搬、輸送の５つの作業工程があり、搬出作業と呼んでいる。搬出作業の方法は、山林の状況、作業道の新設の有無、使用する機械の種類などによって多種多様な方法がある。そこで、代表的な搬出作業方法を選び、これらの生産性を大幅にアップさせることを目標にした。1昨年以前の研究では、集材機を用いた架線集材方式、ハーベスタを用いた方式、スイングヤーダを用いた集材方式に関して、実際の作業を調査・分析をし、重要な問題・課題を指摘すると共に、生産性が大幅にアップできる方法を提案した。これらの提案には集材機やスイングヤーダの改良開発が必要であり、改良開発は進められているが、最終的なものとしてはまだ完成していない。
昨年度の研究では大規模なＨ型集材方式を取り上げた。作業方法の改善は集材機を用いた架線集材方式とよく似ているが、いろいろ理論的な課題があることが分かったので、その解析を進めた。具体的には、(1)集材面積が広いので、作業場をどこに設置するべきか。(2)作業場が最適な場所からずれた場合の影響の大きさ。(3)作業場を複数設置した場合の効果等について明らかにした。これまで代表的な搬出作業方法の改善案を提案したが、その他の搬出作業方法も非常に多いので、林業の関係者が継続的に改善を進めることが最も大切である。しかし、残念ながらＩＥは林業では活用されていない。そこで、改善が少しでも容易に進められるように、林業における改善の着眼点を体系的にまとめた。これが活用されることを期待したい。
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