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本研究は、南米において著しく適応放散を遂げた多女王制アシナガバチ類において、コロニー内の遺伝的多様性がワーカー間の分業制を発達・促進させるばかりでなく、寄生者に対する抵抗性をもつ個体が生じえるかについて検討した。
2012年7～8月（現地、乾期）と2013年2～3月（現地、雨期）にサンパウロ州立大リベランプレト校に滞在し、サンパウロポリビアのコロニーを多数採集した。サンパウロポリビアには２種類の寄生者がワーカーの腹部に寄生することが知られていた（原虫とネジレバネ）。本研究最終年度を中心に、寄生されていたワーカーと寄生されていなかったワーカーの間でDNAマイクロサテライト分析よって得られた遺伝子型が異なるかを検討したところ、原虫とネジレバネのどちらでも差があり、特に原虫に寄生されていたワーカーの遺伝子型は、寄生されていなかったワーカーと比べて大きく異なっていた。2013年2～3月と12月にサンパウロ州立大リベランプレト校に滞在したときには、さらにサンパウロポリビアの複数コロニーを観察し、各コロニーから異なる種類の労働（水、蜜、エサ、巣材）を行っていたワーカーを採集した。本研究最終年度の分析結果から、これら労働の種類の異なるワーカーの間では、遺伝子型が大きく異なることが判った。
多女王制社会では、コロニー内メンバー間の血縁度が低下するため、社会の維持が難しいと説明されることもあった。しかし、複数の繁殖女王がコロニー内にいるため、コロニー内には遺伝的に多様なワーカーが存在する。そのため、病気や寄生者に対して抵抗できる個体が存在したり、巣外での外役活動に速やかに反応できる個体が出現することが期待される。本研究から、多女王制によるコロニー内の遺伝的多様性は、コロニーにとって生態学的な利益があることを強く示唆した。
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