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潜伏感染EBウイルスゲノムは、感染細胞の核内において細胞染色体に組み込まれることなく二本鎖環状DNAとして安定に維持される。本研究では、ウイルスゲノムを染色体上につなぎとめる分子であるウイルス蛋白質EBNA1が宿主細胞染色体に付着する分子メカニズムの一端を解明した。またEBウイルスゲノム上にはマイクロRNAと呼ばれる小RNA分子が多数コードされている。こうしたウイルスマイクロRNAは感染上皮細胞において特定の細胞性因子の発現を強く抑制することを明らかにした。本研究成果は、EBウイルスの潜伏感染機構、さらにウイルス感染による発がん機構の解明に資するものである。
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