マトリゲルを用いた3次元培養法により、膵癌細胞の長期維持、培養に成功した。膵癌細胞中には、癌幹細胞マーカーであるCD44スプライスバリアントを強発現する細胞群が豊富に含まれていた。膵癌細胞と間葉系幹細胞との共培養系においては、膵癌細胞におけるside population (SP) 細胞分画における、各種癌幹細胞マーカ-の発現増強が確認された、膵癌SP細胞の腫瘍形成能およびが上皮間葉転換(EMT)増強されていることが明らかになった。本研究の成果により、膵癌幹臍部尾の性質をIn Vitro培養系で解析することが可能となった。
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