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本研究ではMCI患者にて新規記憶表象の学習を行い、安静時･認知課題施行時の機能的MRI撮像を組み合わせて反復することで、MCIからADへの移行群と非移行群での外側側頭葉皮質の脳活動部位とDMN領域との機能的結合の相違を比較検討することでADの早期診断をおこなうことを目的としている。当初は視覚刺激を用いた学習による実験を企図していたが、研究実施者の所属異動に伴い、現在は認知機能課題学習と時間間隔をあけた想起を行い、機能的MRI撮像は認知機能課題学習後に課題を負荷しない安静時に施行している。
MCI群を長期に経過観察後、ADへと移行した群と非移行群での初診時安静時機能的MRIでの
脳機能的結合パターンの相違を比較検討することで、AD移行のリスクを侵襲性がないMRI撮像で明らかにすることができる。また抗認知症薬による治療を開始した症例を長期観察し安静時機能的MRI撮像を再検する。抗認知症薬が奏功した群と非奏功群での脳機能的結合パターンを比較することで、投薬加療に反応する症例の予測や、治療効果の定量化をおこなう事ができる。現在抗認知症薬を服用しておらず、新たにADと診断された症例において、初診時の認知機能検査と安静時機能的MRI撮像を行い長期観察を行っている状況である。
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