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投射軸索の形態解析は神経回路研究で広く使われる方法であるが、軸索投射の多寡が機能的インパクトの強弱を反映するかどうかは不明である。そこでマウスの視床－皮質単一軸索をモデルとして、軸索上にシナプス部位をマップすることを計画した。本課題ではまず、視床ニューロンに電気穿孔法によってプラスミドを導入する新たな手法を開発した。この方法は対象とする脳部位を電気生理学的に同定した上で遺伝子導入を行なうことができ、数個以下の少数ニューロンに軸索末端まで観察できる強度で蛍光タンパクを発現させることができる。さらに複数プラスミドの同時導入も可能であり、げっ歯類のみならずネコなど他種の動物にも適用可能である。
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