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本研究の最終的な目的は、リハビリテーションにおける患者のやる気を高める言葉かけが帰結に与える効果とその脳神経科学的機序を明らかにすることであった。この目的に迫るために、本申請課題では運動課題学習過程における課題成功時の指導者による言葉かけ（賞賛）や金銭的報酬が中枢神経の可塑的変化を促進するのか否かを検証することを目標とする。既に先行研究によって確立された脊髄反射学習課題を用い脊髄反射回路の可塑性が言葉や金銭的報酬による動機づけの有無に影響されるのか、神経生理学的手法を用いて実証しようとするものである。本年度は、やる気を増大させる新たなニューロモジュレーション手法を取り入れ、脊髄反射学習課題を行った。当初、被験者のやる気を言葉かけによって増強させる計画であったが、計画を変更し、最近報告された経頭蓋直流電気刺激（tDCs）を前頭部に加えることでやる気に関わる脳内部位を刺激する手法を取り入れた。被験者名6を対象とし、3名はtDCs群、3名は電極を付けるが電気刺激を行わないシャム刺激群とした。伸張反射学習は電気刺激で誘発されるＨ反射を減少させる課題であった。その結果、10日間のトレーニングによりＨ反射振幅の平均値は減少した。そして、tDCsによりやる気にかかわる脳内部位を刺激した群の方でこの傾向が顕著な傾向があった。本研究の結果は、やる気にかかわる脳部位の活動を高めることで、脊髄の運動学習が促進することを示唆するものであった。
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