遺伝子機能の解明はポストゲノム時代の重要な課題である。モデル動物を用いた遺伝子変異体の表現型スクリーニングは、生理的機能遺伝子を同定するための有効な手段である。このようなスクリーニングは主に下等動物を用いて行われているが、ヒトへ応用可能な機能遺伝子を同定するためには、マウス等の高等動物を用いることが望ましい。本研究では色素細胞特異的な遺伝子ノックダウンマウスを作成する技術と体毛色異常を指標とした簡便な表現型スクリーニングを組み合わせることにより、頑強な表現型スクリーニング系を構築した。色素細胞に影響を及ぼす既知の遺伝子をノックダウンしたマウスを作製し,本スクリーニング系の有効性が確認された。
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