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近年、我々はES細胞もしくはiPS細胞から精子および卵子へと分化可能な始原生殖細胞様細胞(primordial germ cell like cell; PGCLC)を誘導できる培養系を構築した。本研究ではPGCLCを用いてchemical library screeningを行う事により、PGCLCの増殖を一定期間支持する化合物を同定することに成功した。この試験管内で増殖させたPGCLCは不妊マウスの精巣に移植すると精子へと分化可能なPGCLCである事が明らかとなった。今後、この実験系を発展させることにより、試験管内でPGCLCの増殖・分化を自由に操作可能な実験系の確立に繋がると考えている。
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