| 研究実績の概要 |
平成26年度は、実施計画通り粒子共存逐次リビングラジカル重合法の企業への技術移転による工業生産化、並びに得られた高分子被覆シリカナノフィラーを用いた高性能タイヤトレッド用ゴム作製に取り組んだ。粒子共存逐次リビングラジカル重合法による高分子表面機能化シリカフィラーの製造では、パイロットプラントを使用した中規模試作（１バッチ30kg弱）までを終了した。現在は、中規模試作品が小規模試作品（１バッチ1.5kg）と同様の性能を持つかどうか、ゴムへ混練したコンパウンドの物性を調べることにより評価・確認中である。今後タイヤへの実用の研究開発の進度に合わせて、より大規模での製造へ向けた素地が整いつつある。
変性シリカのタイヤトレッドゴムへの応用へ向けても新たな検討を開始した。従来のシリカ混合技術では効果が薄い天然ゴムに対し、本研究によるシリカ補強技術が有効であることを活かすべく、天然ゴムベースのコンパウンドでないと製作できない大型車両用のトレッドゴムとしての性能チェックを行った。研究期間終了時点で、変性シリカによるリトレッド用補強天然ゴムコンパウンドを作製した。今後、更生タイヤへ貼り付け、走行試験を行う。走行試験で得られたデータをもとに、日本発新タイヤ技術としてプレス発表など行い、実用化へ向けより一層研究開発を加速してゆく。
この他、粒子共存重合法による変性フィラー製造の工業化へ向けて、材料費の面で最大の懸案事項であったRAFT剤の低価格化にも取り組んだ。有機硫黄化合物の工業生産に強い大内新興化学工業と共同開発を行い、RAFT剤の価格を3ケタ程度下げる（現行国内価格\10,000/g）ことができた。
以上のように、ゴムの革新へ向けた基礎技術の研究開発とともに、現時点で特許申請の関係上詳しくは開示できないが、もう一世代先を見据えた原材料開発技術開発等々多くの検討を行った。
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