音情報が内耳神経(SG)を経て蝸牛神経核(CN)へ伝わる際の神経回路は、音の周波数に対応してトポグラフィックな構造を形成しているが、この構造が形成される仕組みは解明されていなかった。Hox遺伝子に注目して、解析を行ったところ、聴覚回路が形成される時期のCNにおいてHoxa2およびb2が発現している事が明らかになった。そこで、これらのコンディショナル変異マウスを作出し、解剖学レベル、神経活性レベル、および分子レベルでの解析を行った結果、CNへのSG神経投射が不正確になっていることが明らかになった。これらの結果はHox遺伝子の聴覚回路形成における重要な役割を示すものである。
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