| 研究概要 |
学習や記憶、思考や推論など様々な高次脳機能に欠かせない前頭前野は、ドーパミンやアセチルコリンなど様々な神経調節物質の影響を受けている。これまでの研究からドーパミン細胞がゆっくりとした情報伝達だけでなく、前頭前野に素早く情報を伝える役割も果たしていることが明らかになっている(Watanabe et al., 2009)。そこで本研究では前頭前野が、ドーパミンやアセチルコリンなどの神経調節物質の影響をどのように受けているのかを、ミリ秒オーダーの時間解像度で明らかにすること、これらが前頭前野および関連する神経回路における情報処理にどのように影響するかを明らかにすることを目的とした。平成24年度はまずドーパミン細胞のある中脳腹側被蓋野の電気刺激による前頭前野での応答について16チャンネルのマルチ電極を用いてラットより計測し、刺激による応答が前頭前野の各層でどのように伝搬するのかを調べた。得られたデータを用いて電流源密度解析法（Current source density analysis, CSD）を行い、前頭前野で活動がどのように伝搬されていくかを明らかにした。また前頭前野へは、視床から強い投射が見られること、ドーパミン、アセチルコリンなどを分泌する神経細胞はいずれも視床へも投射していることから、これらの物質が視床を経由して間接的に前頭前野に影響を与えている可能性も考えられることから、視床から計測された神経活動のデータを解析し、視床から前頭前野に送られる情報の詳細を明らかにした。
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