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本研究は、モデル生物シロイヌナズナを用いて、分子生物学的および情報学的な手法により、転写活性化状態にある遺伝子転写領域上のDNAメチル化がもつ生物学的機能の探索を試みた。その結果、遺伝子転写領域のDNAメチル化がDNA複製期におけるねじれストレスおよびDNA傷害に対し抑制的にはたらく可能性が示唆された。また、変異体スクリーニング解析により、遺伝子転写領域上のDNAメチル化が減少する変異体の単離に成功した。本研究の成果は、遺伝子転写領域上のDNAメチル化と、DNA複製やDNA傷害との関連性を示唆する新たな視点を提唱し、また遺伝子転写領域上のDNAメチル化を研究する新たな材料を提供する。
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