近年、遺伝子発現等に偶然生じるばらつきが、将来の細胞挙動の決定に重要な役割を果たすことが明らかになってきた。本研究ではさらに、たまたま起きる細胞の形の違いが、細胞挙動に影響を与えることを明らかにした。すなわち、ゼブラフィッシュ胚神経形成での確率論的な非対称分裂において、前駆細胞の形とその後の振る舞い(分裂方向と二者択一の発生運命の選択)との関係をライブイメージングと統計解析を用いて明らかにした。また、コンピュータシミュレーションによって形による非対称分裂の制御機構を解析し、パラメータを変化させた時の振る舞いの変化を実験で検証することによりシミュレーションモデルの妥当性を確認した。
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