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われわれは、ERK5選択的に発現が誘導される多数の遺伝子を同定し、その中でもp36遺伝子に焦点を当てて研究活動を行った。その結果、p36はカテコラミン生合成酵素の一つであるチロシンヒドロキシラーゼを安定化して、その生合成を促進することが明らかとなった。つまり、神経細胞の分化の過程においてERK5/p36のシグナル伝達経路は、神経機能を強化する役割を担っていることが示唆された。
また、ERK1/2がERK5のThr732をリン酸化することにより、ERK5の核移行が促進され、長く不明であったERK5とERK1/2のクロストークメカニズムを明らかにすることが出来た。
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