辛い境遇に置かれた他者に対して、様々な社会的状況下で、観察者に同情が生じない場合がある。例えば、医療従事者の患者に対する同情低下が問題視されるなど、同情の破綻が社会問題のひとつとみなされている。本研究では、同情の発現有無に関与する、他者に対する優越感の脳内メカニズムを検討し、線条体のドーパミン神経伝達機能と線条体-前部帯状回の機能的結合が優越感の発現に関わっていることを見出した。さらに、線条体と前頭葉眼窩面のドーパミン神経伝達機能が、それぞれ、同情への抵抗に関わる他者の意図理解とマキャベリ特性と関連していることを見出した。
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