時計遺伝子DECは生体内で多彩な生理現象に関与する。DEC1はヒト扁平上皮癌手術標本で非腫瘍部と比較して高発現し、ヒト癌細胞において概日リズムを形成し細胞周期へ関与する。アポトーシスに関しては、HSC-3でDEC2がアポトーシス抑制作用を示し、DEC1はアポトーシス作用を示さなかったが、TE-10ではDEC1がアポトーシス促進作用を示し、DEC2はアポトーシス作用を示さなかった。TE-5やCA9-22ではDEC1・DEC2ともにアポトーシス作用を認めなかった。DECがヒト癌細胞の発育進展機能に重要な役割を果たしていることは明らかだが、アポトーシス作用は、細胞株によって異なる可能性が示された。
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