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閉経後の椎間板を卵巣摘出ラットで検討した結果、椎間板変性が促進されたものの、さらなる解析を行うには表現型はさほど強いものではなかった。そこで椎間板穿刺による変性モデルラットを用いて検討した結果、椎間板変性に酸化ストレスが関与していることが明らかになった。また変性椎間板ではTNF-α、MMP-3、COX-2などの遺伝子発現が増加し、in vitroでもH2O2による酸化ストレス刺激によりこれら遺伝子発現の上昇がみられた。これら活性酸素による作用は抗酸化剤であるNAC(N-acteyl cysteine)でin vivo、in vitroともにrescueされることが明らかになった。
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