プラーク染色剤に含まれる色素は光増感作用を有しており、特定波長の光によって励起される。励起された色素が基底状態に戻るときに、活性酸素の一種である一重項酸素が生成される。一重項酸素は強い酸化力を有しており、細菌に作用することで殺菌作用を示す。本研究では、プラーク染色剤を用いた光線力学殺菌療法が虫歯の原因菌であるStreptococcus mutansに対して強い殺菌力を示すことを実証した。また、プラーク染色剤に加えて、ポリフェノールに対して光照射を行うことでも殺菌効果が得られることが分かり、新しい光線力学殺菌療法となる可能性が示唆された。
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