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本研究では象牙質中に最も多く含まれる非コラーゲン性タンパク質である象牙質シアロリンタンパク質（ＤＳＰＰ）が歯周組織への分化誘導因子としての機能を有しているかどうかを調べるために歯髄組織中に含まれるＤＳＰＰを分離精製し、構造多様性や翻訳後修飾を解明後、ＤＳＰＰを用いた歯周組織再生への臨床応用へと展開するための研究基盤を確立することを目的とした。
昨年度の研究結果より、歯髄組織にはＤＳＰＰのプロセシング産物である象牙質シアロタンパク質（ＤＳＰ）が同定され、ＤＳＰを含む画分には歯根膜由来培養細胞（ＰＤＬ細胞）に対してアルカリホスファターゼ活性を上昇させて石灰化を促進させる物質が共存していることが判明した。そこで本年度はＤＳＰ自体が生理活性機能を有しているかをさらに調べるために開始試料を歯髄組織から象牙質に変更してＤＳＰを大量に精製して生理活性機能の有無に関する実験を行った。また、ＤＳＰと同じくＤＳＰＰのプロセシング産物である象牙質リンタンパク質（ＤＰＰ）についても象牙質より分離精製してＤＳＰと同じ実験を行った。その結果、ＤＳＰ、ＤＰＰ共にそれら自体には生理活性が無く、生理活性物質と結合している型とそうでない型が存在することを明らかした。またそれらＤＳＰおよびＤＰＰに結合している生理活性物質はTGF-β1であることが判明し、象牙質において、TGF-β1はＤＳＰおよびＤＰＰと結合することで、その活性が維持されることを明らかにした。
今後TGF-β1と結合しているＤＳＰおよびＤＰＰが歯周組織再生への臨床応用に利用出来るかどうかさらに検討を行いたいと考えている。
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