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哺乳動物の頭尾の極性は、発生過程のどの時期に・どのような仕組みで決まっているのだろうか？ この疑問に対して以下の点を明らかにした。
(1)将来の頭側を決める細胞が出現する機構：将来の頭尾を決める細胞(DVE)は、Nodal シグナルで誘導される、Lefty1は将来DVEになる細胞の数を制限している、胚盤胞の中でランダムに選ばれていることを明らかにした。
(2)卵子に存在するNodal シグナルが母性因子として、着床後の胚発生・細胞分化を制御している。また、卵子中でNodal シグナルによって制御されている遺伝子を探索・同定し、そのうちの２～３が着床後の胚発生に重要であった。
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