| 研究実績の概要 |
身近な食品素材で体内吸収が良く、強い抗酸化作用を発揮するカロテノイド系化合物の炎症抑制作用に着目し、慢性炎症を病態基盤とするメタボリック症候群や脂肪肝炎の予防効果を基礎的研究とヒト臨床試験の両面から明らかにすることを本研究の目的としている。
平成28年度は、β-クリプトキサンチンとアスタキサンチンという二つのキサントフィル類カロテノイドは、脂肪肝炎モデルの発症を予防し、また治療効果があることを明らかにした。β-クリプトキサンチンは、NASHモデルの肝臓のマクロファージの量を減少させること、また、マクロファージの極性を炎症抑制性Ｍ2にシフトすることにより、肝臓の炎症が軽減し、インスリン抵抗性、脂肪肝炎を抑制することを明らかにした（Ni Y et al, Endocrinology 156, 987-999）。また、アスタキサンチンは、このような肝臓マクロファージへの量の低下と極性をM2有意にシフトさせる作用に加えて、過酸化脂質の蓄積を顕著に抑制し、NASHを抑制することをモデル動物で明らかにした。さらに、脂肪肝炎患者に対するアスタキサンチンの有効性と安全性をヒト介入臨床試験（金沢大学倫理委員会承認済み）により検証し、肝生検による肝病理組織像において、プラセボ対照群に比し、アスタキサンチンは、肝臓の脂肪化を有意に抑制することを明らかにした（Ni Y et al, Sci Rep 5,17192, 2015）。
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