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血管内皮細胞は血流に起因する力学的刺激である流れずり応力や伸展張力をセンシングし、その情報を細胞内部に伝達することで血管の機能を維持している。本研究では、内皮細胞形質膜が血流センサーとして働くことを明らかにした。形質膜の脂質分子の配向性が流れずり応力により減少したが、伸展張力により増大した。この変化は人工脂質二分子膜でも同様に観察された為、物理現象であることを証明した。さらに、流れずり応力は血管内皮増殖因子受容体を、伸展張力は血小板由来増殖因子受容体を活性化するが、形質膜分子の配向変化を起こらなくすると、それぞれの受容体の活性化が抑制され、形質膜の物理的性質が細胞応答に重要であることを示した。
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