芳香族炭化水素受容体(Aryl hydrocarbon receptor; AhR)はがん微小環境の中でがん細胞や様々な免疫細胞で活性化が認められる。IDOやTDOにより産生されるKynurenine (Kyn)ががん細胞でのAhR活性化に働く。我々はがん細胞内で活性化されたAhRによる免疫抑制分子の産生誘導という新たな免疫抑制機構を明らかにし、その免疫抑制に関わる分子を幾つか同定した。また、IDOはヒトがん細胞でリン酸化されることを示し、そのシグナルの一部を明らかにすることができた。我々の結果から、AhRを標的にした治療が、免疫抑制を解除する有効な治療法となりうることが示唆された。
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